“凤凰,非梧桐不栖。”比尔这样举足轻重的大人物,自然住得极其讲究。更何况,他是干软件出身,家里还不率先武装最先进的技术设备吗?他的宅第坐落在西雅图,外界称它是“未来生活预言”的科技豪宅,换句话说,他家就指引着数字生活的航向——果然厉害。
大概真是“智者乐水”,比尔傍水而居,那座著名的“大屋(Big House)”雄踞华盛顿湖东岸,盖茨把岸边小山挖去一半,前临水、后倚山,堪称聚拢财气、卧虎藏龙的风水宝地。占地当然极为庞大,66000平方英亩,相当于几十个足球场。据说,土木工程干了整整七年,比尔先生先后砸进去了九千七百万美元,足够买下一家中型的上市公司了。这座毫宅共有七间卧室、六所厨房、24个浴室、一座穹顶图书馆、一座会客大厅和一片养殖鳟鱼的人工湖泊……它号称全世界“最有智慧”的建筑物、“未来生活的典范”。当然,养活这样的房子还需要一大笔开销,比尔先生每年上缴税金100万美元——这可是美国国民年均收入的25倍。
豪宅的模样极其靓丽,白瓦橙墙,宽廊大窗,典型的“西北风格”,骨骼、皮肤都是名贵的森林原木——50万立方英尺,堆砌起来真是小山一样。其中挑大梁的木材产自哥伦比亚河边畔,热带雨林丰沛的降水和明媚的阳光,沐浴着那些寿高百年的巨大树木。轰隆一声伐倒,又像护送国王灵柩似地一路运来。工匠们聚精会神地整修疤痕孔洞,平滑之后,再用砂纸一遍一遍地打磨……最后,每段木材都闪耀着绸缎的光泽。组装、固定那些木材的不锈钢全部镀过铜,那种古香古色的金属咬住了木材的关节,散发着森林气息的宅院,既有西部牛仔的粗犷、奔放,又有欧洲贵族的典雅、细腻。有一本书叫做《格调》,里面说,富翁不单是一个钱的问题,更要紧的是极端的想像力。比尔先生就是这种人,他舍得大把花钱,买的就是山水乡野的纯正味道。
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